Varenicline

Varenicline is een receptplichtig geneesmiddel dat specifiek is ontwikkeld om volwassenen te ondersteunen bij het stoppen met roken. Het is een medicijn zonder nicotine dat de hersenen helpt de afhankelijkheid van tabak te doorbreken. Het behoort tot de klasse van de nicotinereceptor-partiële agonisten, wat betekent dat het een tweeledige werking heeft in het centrale zenuwstelsel.

In tegenstelling tot traditionele nicotinevervangers zoals pleisters of kauwgom, pakt dit medicijn de verslaving aan bij de bron in de hersenen. Het vermindert niet alleen de drang om te roken, maar zorgt er ook voor dat het roken van een sigaret minder voldoening geeft als men toch een terugval heeft. Dit maakt het een effectief hulpmiddel voor mensen die al vaker hebben geprobeerd te stoppen zonder succes.

Hulp bij nicotineverslaving

De behandeling van nicotineverslaving met Varenicline is het meest effectief wanneer deze wordt gecombineerd met professionele begeleiding of gedragstherapie. Omdat het medicijn invloed heeft op de neurotransmitters in de hersenen, is een zorgvuldige medische beoordeling noodzakelijk voordat de behandeling wordt gestart.

Varenicline werkt door zich te binden aan de nicotinerge acetylcholine-receptoren in de hersenen. Door deze binding worden twee belangrijke effecten bereikt: het stimuleert de receptoren licht, waardoor de ontwenningsverschijnselen en de hunkering naar nicotine afnemen. Tegelijkertijd blokkeert het de receptoren, zodat nicotine uit sigaretten niet meer kan binden. Hierdoor verdwijnt het belonende gevoel dat rokers normaal gesproken ervaren bij het opsteken van een sigaret.

Behandelduur en effectiviteit

Het medicijn bereikt een stabiele concentratie in het bloed na ongeveer 4 dagen van consequent gebruik. Een standaard behandelkuur duurt doorgaans 12 weken. Voor patiënten die na deze periode succesvol zijn gestopt, kan een arts adviseren om de kuur met nog eens 12 weken te verlengen om de kans op een blijvend resultaat te vergroten.

Dosering en Gebruik

Behandelingsfasen

Varenicline is verkrijgbaar in verschillende sterktes (0,5 mg en 1 mg) en verpakkingen die precies aansluiten bij de verschillende fasen van uw stopprogramma, van de startverpakking tot de onderhoudskuur gedurende 12 weken.

Mogelijke Bijwerkingen

Veelvoorkomende bijwerkingen

• Misselijkheid - Dit komt zeer vaak voor, maar is meestal mild en neemt af naarmate de kuur vordert.
• Slaapstoornissen - Patiënten rapporteren vaak ongewone of levendige dromen en slapeloosheid.
• Hoofdpijn - Een veelgehoorde klacht, vooral in de eerste week van de behandeling.
• Maag-darmklachten - Zoals obstipatie, diarree of een opgeblazen gevoel.

Minder voorkomende bijwerkingen

• Stemmingswisselingen - In zeldzame gevallen kunnen gevoelens van depressie of angst optreden.
• Vermoeidheid - Een gevoel van slaperigheid of algemene malaise.
• Droge mond - Een veranderde smaakbeleving of een droog gevoel in de mondholte.

Wanneer contact opnemen met een arts?

U moet onmiddellijk stoppen met het gebruik van Varenicline en contact opnemen met een arts als u veranderingen in uw gedrag of stemming merkt, zoals ernstige neerslachtigheid, agressie of suïcidale gedachten. Ook bij allergische reacties zoals zwelling van het gezicht of ademhalingsproblemen is direct medisch ingrijpen vereist.

Belangrijke Waarschuwingen

Contra-indicaties

• Nierfunctiestoornis - Bij patiënten met ernstige nierproblemen moet de dosering worden aangepast.
• Zwangerschap en borstvoeding - Het gebruik van dit medicijn wordt niet aanbevolen tijdens de zwangerschap.
• Psychiatrische voorgeschiedenis - Voorzichtigheid is geboden bij patiënten met een geschiedenis van depressie of schizofrenie.

Interacties met andere medicijnen

Hoewel Varenicline weinig directe interacties heeft met andere geneesmiddelen, kan het stoppen met roken zelf de werking van andere medicijnen beïnvloeden. Dit geldt met name voor Theofylline, Warfarine en Insuline. De dosering van deze middelen moet mogelijk door een arts worden herzien zodra u stopt met roken.