Vårtor

Vårtor: HPV-orsakade hudförändringar och deras behandling

Kliniska typer, evidensbaserad behandling och förebyggande strategier

Komplett guide till vårtor: behandling och förebyggande

Vad är vårtor och hur uppstår de?

Vårtor är godartade epiteliala utväxter som orsakas av infektion med humant papillomvirus (HPV) i de övre hudlagren.

Viruset infekterar keratinocyter i basala cellager genom små sår eller macererad hud och tvingar cellerna att dela sig i onormal takt, vilket ger upphov till den karakteristiska förhornade och skrovliga ytan.

Enligt 1177 Vårdguiden finns över 200 kända HPV-typer, varav ett fyrtiotal kan infektera hud och slemhinnor.

Inkubationstiden från smittotillfälle till synlig vårta varierar mellan två och sex månader, ibland längre.

De flesta vårtor är helt ofarliga och ger inga symtom utöver den kosmetiska förändringen.

Fotvårtor kan dock bli smärtsamma eftersom de växer inåt under trycket från kroppstyngden, och könsvårtor kan orsaka klåda, sveda och psykologisk oro.

Vissa HPV-typer, särskilt HPV 16 och 18, är förknippade med risk för cellförändringar och cancer i livmoderhals, analregion och svalg, vilket gör HPV-vaccination till en central preventiv åtgärd enligt Folkhälsomyndigheten.

Olika typer av vårtor

Vanliga hudvårtor (verruca vulgaris)

Verruca vulgaris är den mest förekommande formen och sitter oftast på fingrar, händer, knän och armbågar.

De uppträder som fasta, runda eller ovala utväxter med skrovlig, förhornad yta, vanligen 2 till 10 millimeter i diameter.

Vid närmare granskning syns ofta små svarta punkter i ytan, vilka är trombotiserade kapillärer, inte vårtens "rot" som i folkmun. Orsakas främst av HPV-typ 2, 4 och 27.

Fotvårtor (verruca plantaris)

Fotvårtor växer på fotsulorna och trycks inåt av kroppsvikten, vilket ger plana eller lätt insjunkna förhornade plack som kan vara mycket smärtsamma vid gång.

Mosaikvårtor är en variant där flera vårtor sammansmälter till större områden. HPV-typ 1 är vanligaste orsaken. Smittan sker ofta på fuktiga golv i simhallar, gym och omklädningsrum.

Platta vårtor (verruca plana)

Platta vårtor är små, släta och lätt upphöjda papler, oftast 1 till 5 millimeter, i hudfärgad till lätt brunaktig ton.

De ses framför allt i ansikte, på handryggar och skenben hos barn och unga vuxna, och kan sprida sig i stora antal genom rakning eller annan hudirritation (koebnerfenomen).

Filiforma vårtor

Filiforma vårtor är trådlika utväxter på tunt skaft, ofta i ansikte runt ögonlock, läppar, näsa och hals. De växer snabbt men är lätta att behandla med klippning, kryoterapi eller laserborttagning.

Könsvårtor (condyloma acuminata)

Könsvårtor är mjuka, blomkålsliknande utväxter på yttre könsorgan, i slidöppning, runt anus eller i ljumskar. Orsakas oftast av HPV-typ 6 och 11.

Smittan är sexuellt överförd och kräver alltid medicinsk bedömning, antingen via vårdcentral eller könsmottagning. Samtidig klamydia- och gonorrétest rekommenderas av Socialstyrelsen.

Hur sprids HPV-viruset?

HPV sprids genom direktkontakt med infekterad hud eller via kontaminerade föremål och ytor.

Viruset överlever relativt länge i fuktig miljö, vilket förklarar varför simhallar, bastur, duschar och gym är vanliga smittplatser för fotvårtor.

Mikroskopiska sprickor i huden, macererad hud efter långvarig fuktexponering eller små skador från rakning underlättar virusets inträngning.

Autoinokulation (spridning från en kroppsdel till en annan via fingrarna) är vanligt, särskilt hos barn som plockar på sina vårtor.

Riskfaktorer för vårtutveckling inkluderar barn och ungdomar (högst incidens i åldrarna 12 till 16 år), nagelbitare, personer med atopiskt eksem, slaktare och hanterare av rått kött (som har hög förekomst av handvårtor), samt immunsupprimerade individer efter organtransplantation eller vid HIV-infektion.

Gravida kan ibland få snabbt växande könsvårtor på grund av hormonella förändringar och ökad vaskularisering.

Egenvård och receptfria behandlingsalternativ

Salicylsyra

Salicylsyra är förstahandsval enligt Läkemedelsverket för behandling av hand- och fotvårtor.

Preparat med 15 till 40 procents salicylsyra (exempelvis Verrufilm, Vårtfri, Cuplex) löser upp den förhornade huden lager för lager och stimulerar ett lokalt immunsvar.

Behandlingen sker dagligen under 6 till 12 veckor.

Applicera på ren, torr hud efter att eventuell förhårdnad filats ner med en engångsbuffert eller pimpsten (använd aldrig samma fil på frisk hud).

Skydda omgivande hud med vaselin eller medicinsk tejp. Lacklösningar bildar en skyddande film; plåsterberedningar ger kontinuerlig exponering och passar bättre på fötter.

Undvik salicylsyra i ansikte, på könsorgan, i axillen eller på stora hudytor. Personer med diabetes eller nedsatt cirkulation i fötterna ska alltid rådgöra med läkare före behandling.

Kryoterapi hemma

Frysbehandling med dimetyleterbaserade sprayprodukter (Wortie, Scholl Freeze) säljs receptfritt och uppnår temperaturer kring minus 50 grader, vilket är lägre effekt än klinisk kryoterapi med flytande kväve (minus 196 grader).

Upprepas efter 14 dagar om vårtan kvarstår, maximalt fyra behandlingar. Mindre effektivt än salicylsyra enligt metaanalyser i Cochrane Review.

Kombinationsbehandling

Evidens från randomiserade studier visar att kombination av salicylsyra och regelbunden kryoterapi ger bättre resultat än någon av metoderna ensamma, särskilt vid resistenta fotvårtor. Filning av förhornad yta före applikation ökar genomträngningen.

Receptbelagda behandlingar

Kryoterapi med flytande kväve

Kryoterapi utförd på vårdcentral eller hudmottagning med flytande kväve (minus 196 grader) är standardbehandling för hand- och fotvårtor som inte svarat på salicylsyra.

Tekniken innebär spray eller bomullspinne mot vårtan i 5 till 30 sekunder med en till två fryscykler per session.

Upprepas var tredje till fjärde vecka, vanligen tre till sex behandlingar. Biverkningar inkluderar smärta, blåsbildning och tillfällig hypopigmentering.

Undvik kryoterapi i ansikte hos personer med mörk hud på grund av risk för kvarstående pigmentförändringar.

Imikvimod (Aldara, Zyclara)

Imikvimod är en immunmodulator som stimulerar toll-like receptor 7 och därigenom lokal interferonproduktion.

Förstahandsval för könsvårtor enligt Socialstyrelsens riktlinjer, appliceras tre gånger per vecka till natten, tvättas av efter 6 till 10 timmar, i upp till 16 veckor.

Biverkningar: rodnad, sveda, sårbildning; sällsynt systemiska influensaliknande symtom.

Podofyllotoxin (Wartec, Condyline)

Podofyllotoxin är ett cytotoxiskt växtextrakt som används mot könsvårtor. Appliceras två gånger dagligen under tre dagar, följt av fyra dagars paus, i upp till fyra behandlingscykler. Får inte användas under graviditet på grund av teratogen risk.

5-fluorouracil

Topikalt 5-FU (Efudix) används off-label vid utbredda eller resistenta platta vårtor, appliceras en till två gånger dagligen i 4 till 6 veckor. Kräver hudläkares ordination.

Kirurgiska och destruktiva metoder

Curettage med diatermi eller CO2-laser används vid stora eller resistenta vårtor och utförs i lokalbedövning på hudmottagning.

Ärrbildning är en risk, särskilt på fotsulan där ärr kan ge kronisk smärta. Pulsad färglaser riktad mot blodkärlen i vårtan är ett skonsammare alternativ.

HPV-vaccination

HPV-vaccinet Gardasil 9 skyddar mot nio HPV-typer, inklusive 6 och 11 (könsvårtor) samt 16 och 18 (cervixcancer).

Ingår i svenska barnvaccinationsprogrammet för alla barn i årskurs 5 (både flickor och pojkar sedan 2020).

Vaccinet förebygger inte hudvårtor men minskar dramatiskt risken för könsvårtor och HPV-relaterad cancer.

Kvinnor upp till 45 år och män i riskgrupper kan vaccinera sig mot egenavgift enligt Folkhälsomyndigheten.

Förebyggande åtgärder

• Använd badskor i simhallar, gym och gemensamma duschar
• Torka fötterna noggrant, särskilt mellan tårna
• Undvik att dela handdukar, tofflor och nagelsaxar
• Täck aktiva vårtor med plåster vid fysisk kontakt eller simning
• Undvik att plocka eller gnida på vårtor för att förhindra autoinokulation
• Behandla eksem för att minska hudsprickor
• Sluta biten naglar och nagelband
• Använd kondom och testa dig regelbundet om du har nya sexpartners
• Vaccinera dig enligt nationella rekommendationer

När ska du söka vård?

• Vårtor på könsorgan eller i analregion: alltid till vårdcentral eller könsmottagning
• Vårtor i ansikte som inte svarar på egenvård
• Snabbt växande, blödande eller färgförändrade hudförändringar (kan vara hudcancer, inte vårta)
• Vårtor hos personer med diabetes, nedsatt cirkulation eller nedsatt immunförsvar
• Smärtsamma fotvårtor som påverkar gång
• Vårtor hos barn under två år
• Ingen förbättring efter 12 veckors egenvård

Särskilda patientgrupper

Barn: Avvakta ofta spontanläkning. Undvik aggressiva behandlingar hos barn under fem år. Salicylsyra i låg koncentration kan användas från tre års ålder under vuxen övervakning.

Gravida: Salicylsyra i små mängder är acceptabel på hudvårtor. Könsvårtor behandlas med kryoterapi eller trikloroättiksyra; podofyllotoxin och imikvimod är kontraindicerade.

Immunsupprimerade: Transplantations- och HIV-patienter kräver hudläkaruppföljning på grund av ökad risk för skivepitelcancer i kronisk HPV-infekterad hud.

Tidsförlopp och prognos

Enligt Cochrane Review läker två tredjedelar av hudvårtor hos barn spontant inom två år. Hos vuxna är spontanläkningen långsammare, cirka 40 procent inom två år.

Salicylsyrebehandling ökar läkningsfrekvensen med ungefär 20 procent jämfört med placebo. Kryoterapi och salicylsyra ger jämförbara resultat.

Könsvårtor kräver oftare recidivbehandling; cirka 30 procent får återfall inom tre månader efter avslutad behandling.

Dr Claire Phipps råd

Vårtor är en av de vanligaste åkommor jag ser på mottagningen, och min främsta uppmaning är tålamod.

De flesta försvinner själva om immunförsvaret får tid, och aggressiv behandling riskerar att ge ärr som är mer besvärliga än vårtan själv.

Börja alltid med salicylsyra om behandling behövs, filfram förhornad hud före applicering, och skydda omgivande frisk hud. Kombinera gärna med frysbehandling från apoteket varannan vecka.

Misstänker du könsvårtor: sök vård utan dröjsmål, låt testa dig för andra sexuellt överförda infektioner och diskutera HPV-vaccination även om du är vuxen.

Vid ringa förbättring efter 12 veckors egenvård, kontakta 1177 för remiss till hudläkare.

Larmsignaler är blödning utan trauma, snabb tillväxt, mörk pigmentering eller sårbildning som inte läker: då kan det röra sig om hudcancer och inte vårta, och då gäller snabb bedömning.

Differentialdiagnoser: vad som inte är vårta

Flera hudförändringar kan efterlikna vårtor och kräver korrekt diagnos.

Mollusker (Molluscum contagiosum) är små pärlemorfärgade papler med central inbuktning, orsakade av ett poxvirus och mycket vanliga hos barn; de läker spontant men kan behandlas med kryoterapi eller curettage.

Seborroiska keratoser är åldersbetingade bruna, vaxartade förändringar hos personer över 40 år, helt godartade men ibland förväxlade med melanom.

Liktornar uppstår genom tryck från illasittande skor och saknar vårtans svarta trombotiserade kapillärer. Hudtaggar (skin tags) är mjuka stjälkbildningar i halsveck och armhålor, inte virusorsakade.

Aktinisk keratos är förhornade fläckar på solexponerad hud som kan utvecklas till skivepitelcancer och kräver hudläkarbedömning.

Skivepitelcancer och basalcellscancer kan debutera som till synes ofarlig vårtliknande förändring, särskilt hos äldre med mycket soleksponerad hud.

Vid osäkerhet om diagnos är stansbiopsi hos hudläkare avgörande, och detta är ännu viktigare vid snabb tillväxt, blödning utan trauma, ojämn pigmentering eller om förändringen inte svarar på vanlig vårtbehandling inom 12 veckor.

Psykosociala aspekter

Vårtor, särskilt på synliga ställen i ansikte och på händer, kan orsaka social oro, skam och påverkan på självkänsla hos både barn och vuxna.

Könsvårtor är kopplade till särskild psykologisk belastning: studier visar att många patienter känner skuld, oro för smittspridning till partner och rädsla för framtida cancerutveckling.

Öppen kommunikation med vårdgivare, tydlig information om HPV-biologi och lågt skambelagd tillgång till könsmottagningar minskar stigmat. Stödsamtal och KBT kan hjälpa vid uttalad ångest kopplad till återkommande infektion.