Cholesterin ist ein lebenswichtiger fettartiger Stoff, der in jeder Körperzelle vorkommt und für viele Funktionen unerlässlich ist: Er dient als Baustein für Zellmembranen, ist Ausgangsstoff für Hormone und Vitamin D und wird für die Gallenproduktion benötigt. Problematisch wird Cholesterin erst, wenn zu viel davon im Blut zirkuliert – dann steigt das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich an. In Deutschland haben etwa 60% der Erwachsenen erhöhte Cholesterinwerte.

Gutes und schlechtes Cholesterin

Cholesterin wird im Blut an Transportproteine (Lipoproteine) gebunden transportiert. Dabei unterscheidet man:

LDL-Cholesterin (Low Density Lipoprotein): Das „schlechte“ Cholesterin. LDL transportiert Cholesterin von der Leber in die Gewebe. Bei Überschuss lagert es sich an den Gefäßwanden ab und führt zu Arteriosklerose (Gefäßverkalkung). Zielwert je nach Risikoprofil: unter 116 mg/dl bis unter 55 mg/dl bei Hochrisikopatienten.
HDL-Cholesterin (High Density Lipoprotein): Das „gute“ Cholesterin. HDL sammelt überschüssiges Cholesterin ein und transportiert es zur Leber zurück, wo es abgebaut wird. Hohe HDL-Werte schützen die Gefäße. Werte über 40 mg/dl bei Männern und über 48 mg/dl bei Frauen sind wünschenswert.
Triglyceride: Eine weitere Art von Blutfett. Erhöhte Werte (>150 mg/dl) sind ebenfalls ein Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Gesamtcholesterin: Die Summe aller Cholesterinarten. Sollte idealerweise unter 200 mg/dl liegen.

Risiken durch hohen Cholesterinspiegel

Ein dauerhaft erhöhter LDL-Cholesterinspiegel führt zur Ablagerung von Cholesterin in den Arterienwänden (Plaques). Diese Plaques verengen die Blutgefäße und können aufreißen, was zur Bildung von Blutgerinnseln führt. Die Folgen können lebensbedrohlich sein:

Koronare Herzkrankheit: Verengung der Herzkranzgefäße, führt zu Angina pectoris (Brustenge) oder Herzinfarkt
Schlaganfall: Wenn Hirnarterien betroffen sind
Periphere arterielle Verschlusskrankheit: Durchblutungsstörungen der Beine („Schaufensterkrankheit“)

Ursachen für hohes Cholesterin

Erhöhte Cholesterinwerte können verschiedene Ursachen haben:

Ernährung: Hoher Konsum gesättigter Fettsäuren (fettes Fleisch, Wurst, Sahne, Butter) und Transfette
Bewegungsmangel: Senkt HDL und erhöht LDL und Triglyceride
Übergewicht: Besonders Bauchfett fördert hohe Cholesterinwerte
Genetische Veranlagung: Familiäre Hypercholesterinämie kann zu extrem hohen Werten führen
Andere Erkrankungen: Diabetes, Schilddrüsenunterfunktion, Nierenerkrankungen
Alter und Geschlecht: Cholesterin steigt mit dem Alter, Frauen nach den Wechseljahren sind stärker betroffen

Statine – die wichtigsten Cholesterinsenker

Statine sind die am häufigsten verschriebene Medikamentengruppe zur Cholesterinsenkung. Sie hemmen das Enzym HMG-CoA-Reduktase in der Leber, das für die körpereigene Cholesterinproduktion verantwortlich ist. Dadurch sinkt der LDL-Cholesterinspiegel um 30-50%, je nach Wirkstoff und Dosis.

Atorvastatin: Sehr potent, kann LDL um bis zu 50% senken. Kann zu jeder Tageszeit eingenommen werden.
Rosuvastatin: Das stärkste verfügbare Statin, auch „Super-Statin“ genannt. Besonders geeignet bei sehr hohen Ausgangswerten.
Simvastatin: Bewährtes Statin mit langer Erfahrung. Sollte abends eingenommen werden, da die Cholesterinproduktion nachts am höchsten ist.
Pravastatin: Weniger Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten als andere Statine. Geeignet bei Patienten mit vielen Begleitmedikamenten.
Fluvastatin: Milderes Statin, oft bei Statin-Unverträglichkeit versucht.

Weitere Cholesterinsenker

Wenn Statine allein nicht ausreichen oder nicht vertragen werden, kommen andere Wirkstoffe zum Einsatz:

Ezetimib: Hemmt die Cholesterinaufnahme im Darm. Wird oft mit Statinen kombiniert für eine stärkere Senkung.
PCSK9-Hemmer: Biologika als Spritzen (Evolocumab, Alirocumab). Äußerst wirksam, aber teuer und für Hochrisikopatienten reserviert.
Bempedoinsäure: Neuerer Wirkstoff für Patienten, die Statine nicht vertragen.
Fibrate: Senken hauptsächlich Triglyceride (z.B. Fenofibrat).

Nebenwirkungen von Statinen

Statine sind im Allgemeinen gut verträglich, können aber Nebenwirkungen verursachen:

Muskelschmerzen (Myalgien): Häufigste Nebenwirkung, betrifft etwa 5-10% der Anwender. Meist mild und verschwindet nach Dosisreduktion oder Wechsel des Statins.
Erhöhte Leberwerte: Selten und meist vorübergehend. Regelmäßige Blutkontrollen werden empfohlen.
Erhöhtes Diabetesrisiko: Minimal erhöhtes Risiko, das durch den kardiovaskulären Nutzen überwogen wird.
Magen-Darm-Beschwerden: Übelkeit, Blähungen, Verstopfung oder Durchfall.

Wichtig: Informieren Sie Ihren Arzt sofort bei starken oder anhaltenden Muskelschmerzen, Muskelschwäche oder dunklem Urin – in seltenen Fällen kann eine ernste Muskelschädigung auftreten.

Lebensstiländerungen zur Cholesterinsenkung

Neben Medikamenten spielen Lebensstiländerungen eine entscheidende Rolle:

Ernährung umstellen: Weniger gesättigte Fette (Wurst, fettes Fleisch, Butter, Käse), keine Transfette, mehr ungesättigte Fette (Olivenöl, Nüsse, fetter Fisch)
Ballaststoffe erhöhen: Haferflocken, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Obst und Gemüse binden Cholesterin im Darm
Pflanzenstoffe: Phytosterine (in angereicherten Margarinen) können LDL um 7-10% senken
Regelmäßige Bewegung: Mindestens 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche erhöhen HDL und senken Triglyceride
Gewichtsreduktion: Schon 5-10% Gewichtsverlust verbessern die Blutfettwerte deutlich
Rauchstopp: Rauchen senkt HDL und schädigt die Gefäße zusätzlich
Mäßiger Alkoholkonsum: Kleine Mengen können HDL erhöhen, größere Mengen erhöhen Triglyceride

Regelmäßige Kontrollen

Bei Statin-Therapie sind regelmäßige ärztliche Kontrollen wichtig:

Blutfettwerte: 6-8 Wochen nach Therapiebeginn, dann jährlich
Leberwerte: Vor Beginn und bei Bedarf
Blutzucker: Regelmäßig, da Statine das Diabetesrisiko leicht erhöhen können

Setzen Sie Statine niemals eigenmächtig ab – der Cholesterinspiegel steigt sonst schnell wieder an.